SimpleBIM es un software desarrollado por Datacubist Oy (
Datacubist). Desde su origen he servido para simplificar la vida de los programadores y usuarios
que utilizan archivos IFC ("Industry Foundation Classes",
ver estándar IFC).
IFC es una estructura de objetos y
relaciones (una estructura de datos) común a todos los programas de software de construcción. Su intención es
poder intercambiar contenido entre aplicaciones sin pérdida de información.
Actualmente el IFC es una plataforma utilizada en grandes organizaciones para integrar los datos en un proyecto, controlar dicho proyecto u organizar la explotación y el mantenimiento de
las instalaciones. Las posibles aplicaciones y el impacto para los métodos en construcción son y serán enormes.
Con SimpleBIM podremos abrir directamente archivos IFC y visualizar en pantalla sus contenidos. Editar propiedades, extraer conjuntos, organizar grupos, comprobar requerimientos,...y
finalmente
generar un nuevo fichero IFC extraido del anterior.
En la web de Datacubist se pueden consultar tanto
características,
referencias, descargar un trial o leer el interesante blog
"Nine o´clock BANANA".
En determinados entornos y durante mucho tiempo se ha venido extendiendo la idea de que los ficheros IFC son algo así como una información muerta o punto final del proyecto. Tocar esa
información sería como violar al autor de la misma y poner en peligro la integridad creativa del proyecto. Por supuesto se podrían hacer chequeos y comprobaciones, pero ineludiblemente
habría
que pasar por la herramienta que se utilizó para crear el contenido y modificar/reexportar generando un nuevo IFC.
Obvio también mencionar a fabricantes o partes interesadas que durante mucho tiempo han estado
tratando de hundir la reputación del estándar (es la forma más resumida que tengo de expresarlo).
El IFC se ha abierto camino y las posibilidades que ofrece hoy dia son enormes. Pero esas posibilidades se verían muy mermadas si se dependiera de otros entornos o programas para asimilar o modificar
la información que contiene ese IFC. Es por tanto muy valioso (y así lo entienden cada vez más profesionales) el poder
editar directamente los archivos IFC y realizar diversas operaciones que
comentaremos a continuación.
Por exponerlo en otros términos, imaginemos que una constructora recibe un proyecto de un estudio de arquitectura. Si esa constructora no pudiera agregar información, extraer partes del proyecto,
incluso hacer modificaciones,
la utilización de los archivos IFC no tendría más valor que el de una entrega de planos. Sin embargo, si esa constructora puede recibir esos ficheros y adaptarlos a su sistema de gestión (lo que
significa ineludiblemente añadir, extraer, agrupar, ...) las posibilidades que se abren son de un valor incalculable.
Por tanto
SI HAY VIDA después de la entrega de un IFC. Mucha vida. Es realmente cuando comienza el juego de las comprobaciones. Después la construcción (con los procesos más costosos y más
relevantes en términos económicos). Y finalmente la explotación del activo.
Plantearse si el estándar funciona bien o no equivale a plantearse si una estructura de datos es buena o no para un determinado propósito. El estándar es abierto, por lo que se puede consultar
de forma directa dicha estructura. Y realmente es una estructura muy completa, elaborada y al mismo tiempo flexible.
¿Dónde surgen entonces los problemas? Pues en la mayoría de los casos
son
malas exportaciones o malas importaciones. Bien porque la estructura de algunos programas no es tan completa o desarrollada o bien porque el interface de usuario es complejo de manejar. Lo cierto es que en el
mercado hay muy buenos programas para intercambiar IFC´s y otros que no lo son tanto. Pero es realmente una maravilla el que dos aplicaciones de fabricantes totalmente ajenos el uno del otro
puedan llegar a colaborar de una forma eficiente en un proyecto.
El IFC funciona realmente bien siempre que se entienden los cómos y los por qués, y no se ciñe el usuario a tratar de introducir
en su entorno de dibujo todo el contenido de un proyecto.
El IFC NO ES UN FORMATO DE FICHERO de intercambio. Es una estructura de datos.
En cualquier caso el disponer de
una herramienta que me permita editar los IFC que voy integrando de un proyecto puede ser una inversión inteligente. Muchos profesionales ya se están dando
cuenta de lo críticos que son los tamaños de componentes, la importancia de tener las propiedades justas, el no introducir geometrías con demasiado detalle, el controlar los componentes que
se traen de internet,...
No, radicalmente no. El estándar se debe consultar y por supuesto entender, pero no memorizar. No es algo útil. Y además
tenemos herramientas como SimpleBIM que nos hacen la vida mucho
más sencilla. Muchas personas se enfrentan directamente con la definición del estándar y no se dan cuenta que hay herramientas que simplifican mucho la verificación y la edición de entidades.
SimpleBIM trata directamente de hacer eso. Y realmente lo consigue. Gracias al uso de templates (en formato de hoja excel) es fácil hacer modificaciones masivas y de forma muy automática.
Editar estructuras IFC nunca había sido más fácil.
Si pudiéramos definir 3 pilares sobres los que se asienta la funcionalidad principal de SimpleBIM el primero de ellos sería la
comprobación de la geometría. Podremos
resolver problemas comunes como la situación desordenada de algunos elementos en plantas que no le corresponden, alturas incorrectas, losas fuera de sitio unos cm, edificios de un proyecto
fuera de sus coordenadas reales,... Son muy diversas las causas que pueden producir estos errores y será una tarea de comprobación básica.
Otro problema puede surgir con componentes con definición excesiva. Será fácil utilizar una de las aplicaciones que incluye SimpleBIM.
La segunda funcionalidad importante de SimpleBIM se basaría en la
capacidad de enriquecer el IFC con datos e información externa. Esto puede realizarse desde directamente en pantalla, a
través de tablas, o de forma masiva combinando campos. La información externa se podría agrupar en Pset´s o podríamos almacenarla externamente conservando el vínculo al elemento. Es posble
automatizar el cargar o no esas propiedades.
Por último, la tercera gran funcionalidad de SimpleBIM resolvería el
chequeo y validación de campos y propiedades en base a unos requerimientos dados. Esto es importante si los valores de propiedad
son valores de listas o propiedades numéricas concretas.
La validación es fácil realizarla en pantalla directamente sobre grupos de elementos (con una técnica de pinchar y arrastrar en pantalla, o de "pelar banana" en el lenguaje de usuarios de SimpleBIM).
Pero es mucho más interesante la validación de forma masiva con templates, pues podemos ir recibiendo sistemáticamente versiones del proyecto al que debemos aplicar los mismos chequeos.
Desde nuestro punto de vista la edición de ficheros de proyecto (a diferencia de la simple "consulta") puede ser una tarea de cierto riesgo. O al menos
necesita de un profesional con un cierto entrenamiento.
No quiere decir que ese entrenamiento sea complejo (quizá con una mañana es suficiente para hacerse con SimpleBIM). Pero NO todo el mundo está llamado a la edición de IFC´s. Una gran organización
(una constructora) es fundamental que pueda editar y extraer información de los IFC´s, pero no toda su organización es la candidata a usar SimpleBIM. En ese caso hay aplicaciones basadas en visores
(tales como BIMVISION) que pueden ser más interesantes. Pero para un BIM Manager, un gestor a cierto nivel de recepción de proyectos el disponer de una herramienta como SimpleBIM puede ser
crítico.
Con objeto de facilitar el uso en universidades DAtacubist ha implementado un programa educacional que
puede consultarse aquí..
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Actualmente hemos desarrollado una publicación en español que esperamos desarrollar todavía más con ejercicios y experiencias concretas con SimpleBIM.